Ašvaganda je eno najpomembnejših zelišč v ajurvedi. To je tradicionalna oblika alternativne medicine, ki temelji na indijskih načelih naravnega zdravljenja. Ljudje že tisočletja uporabljajo ašvagando za lajšanje stresa. Hkrati pa tudi za povečanje ravni energije in izboljšanje koncentracije. Ašvaganda je sanskrtski izraz za »vonj po konju«, ki se nanaša tako na vonj zelišča kot na njegovo potencialno sposobnost povečanja moči. Njegovo botanično ime je Withania somnifera, poznano pa je tudi pod številnimi drugimi imeni, vključno z “indijskim ginsengom” in “zimsko češnjo”. Rastlina Ašvaganda je majhen grm z rumenimi cvetovi, ki izvira iz Indije in jugovzhodne Azije. Izvlečki ali prašek iz korenine ali listov rastline se uporabljajo za zdravljenje različnih stanj, vključno z anksioznostjo in težavami s plodnostjo.
Ašvaganda je eno najpomembnejših zelišč v ajurvedi
Ašvaganda je morda najbolj znana po svoji sposobnosti zmanjševanja stresa. Uvrščamo ga med adaptogene, snovi, ki telesu pomagajo pri soočanju s stresom. Zdi se, da ašvaganda pomaga nadzorovati mediatorje stresa, vključno s proteini toplotnega šoka (Hsp70), kortizolom in s stresom aktivirano N-terminalno protein kinazo (JNK-1). Prav tako zmanjša aktivnost osi hipotalamus-hipofiza-nadledvična žleza (HPA), sistema v telesu, ki uravnava odziv na stres. Več študij je pokazalo, da lahko dodatki ašvaganda pomagajo pri lajšanju stresa in tesnobe.
V majhni študiji s 58 udeleženci so tisti, ki so 8 tednov jemali 250 ali 600 mg izvlečka ašvagande, bistveno zmanjšali zaznan stres in raven stresnega hormona kortizola v primerjavi s tistimi, ki so jemali placebo. Še več, udeleženci, ki so jemali dodatke ašvagande, so občutno izboljšali kakovost spanja v primerjavi s skupino, ki je prejemala placebo. Druga študija pri 60 ljudeh je pokazala, da se je pri tistih, ki so 60 dni jemali 240 mg izvlečka ašvagande na dan, znatno zmanjšala anksioznost v primerjavi s tistimi, ki so prejemali placebo. Tako zgodnje raziskave kažejo, da je ašvaganda lahko koristen dodatek pri stresu in tesnobi. Vendar pa je nedavni pregled študij pokazal, da ni dovolj dokazov za oblikovanje soglasja o najprimernejšem odmerku in obliki ašvagande za zdravljenje s stresom povezanih nevropsihiatričnih motenj, kot je anksioznost.
Lahko koristi atletski uspešnosti
Raziskave so pokazale, da lahko ašvaganda blagodejno vpliva na atletsko uspešnost in je lahko koristen dodatek za športnike. Ena analiza raziskav je vključevala 12 študij pri moških in ženskah, ki so jemali odmerke ašvagande med 120 mg in 1250 mg na dan. Rezultati kažejo, da lahko zelišče izboljša telesno zmogljivost, vključno z močjo in porabo kisika med vadbo. Analiza petih študij je pokazala, da je jemanje ašvagande znatno povečalo največjo porabo kisika (VO2 max) pri zdravih odraslih in športnikih.
VO2 max je največja količina kisika, ki jo lahko oseba porabi med intenzivno aktivnostjo. To je meritev sposobnosti srca in pljuč. Optimalen najvišji VO2 je pomemben za športnike in nešportnike. Nizek VO2 max je povezan s povečanim tveganjem smrtnosti, medtem ko je višji VO2 max povezan z manjšim tveganjem za bolezni srca.
Raziskave so pokazale, da lahko ašvaganda blagodejno vpliva na atletsko uspešnost
Ašvaganda lahko zmanjša simptome nekaterih duševnih bolezni
Nekateri dokazi kažejo, da lahko ašvaganda pomaga zmanjšati simptome drugih duševnih stanj, vključno z depresijo, pri določenih populacijah. V eni študiji so raziskovalci preučevali učinke ašvagande pri 66 ljudeh s shizofrenijo. Ti so imeli depresijo in anksioznost. Ugotovili so, da so udeleženci, ki so jemali 1000 mg izvlečka ašvagande dnevno 12 tednov, bolj zmanjšali depresijo in anksioznost kot tisti, ki so jemali placebo.
Še več, ugotovitve druge študije kažejo, da lahko jemanje ašvagande pomaga izboljšati skupne simptome in zaznan stres pri ljudeh s shizofrenijo. Omejene raziskave iz leta 2013 tudi kažejo, da lahko ašvaganda pomaga izboljšati kognitivne motnje pri ljudeh z bipolarno motnjo. Vendar je potrebnih več raziskav. Poleg tega je študija iz leta 2012 pokazala, da so odrasli pod stresom, ki so jemali 600 mg izvlečka ašvagande na dan 60 dni, poročali o 77-odstotnem zmanjšanju simptomov depresije, medtem ko je skupina, ki je prejemala placebo, poročala o 5-odstotnem zmanjšanju.
Vendar pa je le eden od udeležencev v tej študiji imel zgodovino depresije, zato je pomembnost rezultatov nejasna. Čeprav nekatere ugotovitve kažejo, da ima ašvaganda lahko nekatere antidepresivne učinke pri določenih ljudeh, je ne smete poskušati uporabljati kot nadomestek za antidepresive. Če doživljate simptome depresije, se pogovorite z zdravstvenim delavcem, da boste lahko dobili pomoč ali zdravljenje, ki ga morda potrebujete.
Ašvaganda lahko zmanjša simptome nekaterih duševnih bolezni
Ašvaganda lahko pomaga povečati testosteron in povečati plodnost pri moških
Nekatere študije so pokazale, da dodatki ašvagande koristijo plodnosti moških. Hkrati povečajo raven testosterona. V eni študiji je 43 moških s prekomerno telesno težo, starih od 40 do 70 let, ki so imeli blago utrujenost, jemalo tablete z izvlečkom ašvagande ali placebo vsak dan 8 tednov. Zdravljenje z ašvagando je bilo povezano z 18 % večjim povečanjem DHEA-S, spolnega hormona. Ta sodeluje pri proizvodnji testosterona. Udeleženci, ki so jemali zelišče, so imeli tudi 14,7 % večje povečanje testosterona kot tisti, ki so jemali placebo.
Poleg tega je pregled štirih študij pokazal, da je zdravljenje z ašvagando znatno povečalo koncentracijo semenčic. Hkrati pa tudi količino semena in gibljivost semenčic pri moških z nizkim številom semenčic. Prav tako je povečal koncentracijo in gibljivost semenčic pri moških z normalnim številom semenčic. Vendar pa so raziskovalci ugotovili, da trenutno ni dovolj podatkov za potrditev morebitnih koristi ašvagande za moško plodnost in da je potrebnih več visokokakovostnih študij.
Lahko zniža raven sladkorja v krvi
Omejeni dokazi kažejo, da ima lahko ašvaganda nekatere koristi za ljudi s sladkorno boleznijo ali visokim krvnim sladkorjem. Pregled 24 študij, vključno s 5 kliničnimi študijami pri ljudeh s sladkorno boleznijo, je pokazal, da je zdravljenje z ašvagando znatno znižalo krvni sladkor, hemoglobin A1c (HbA1c), insulin, krvne lipide in označevalce oksidativnega stresa. Menijo, da imajo nekatere spojine v ašvagandi, vključno z eno, imenovano withaferin A (WA), močno antidiabetično delovanje in lahko pomagajo spodbuditi vaše celice, da sprejmejo glukozo iz krvnega obtoka. Vendar so raziskave trenutno omejene in potrebnih je več dobro zasnovanih študij.
Lahko zniža raven sladkorja v krvi
Ašvaganda lahko zmanjša vnetje
Ašvaganda vsebuje spojine, vključno z WA, ki lahko pomagajo zmanjšati vnetja v telesu. Raziskovalci so ugotovili, da WA cilja na vnetne poti v telesu, vključno s signalnimi molekulami, imenovanimi jedrski faktor kapa B (NF-κB) in z jedrskim faktorjem eritroid 2 povezan faktor 2 (Nrf2). Študije na živalih so pokazale, da lahko WA pomaga zmanjšati tudi ravni vnetnih beljakovin, kot je interlevkin-10 (IL-10).
Obstaja nekaj dokazov, da lahko ashwagandha pomaga zmanjšati vnetne markerje tudi pri ljudeh. V eni študiji iz leta 2008 so odrasli, ki so doživeli stres, jemali izvleček ašvagande 60 dni. Kot rezultat, so imeli znatno zmanjšanje C-reaktivnega proteina – vnetnega markerja – v primerjavi s tistimi, ki so uživali placebo (19).
