Francoske reke so nebeške. Francija ima čudovite reke, ki tečejo skozi njena mesta in vasi in nam dajejo tiste nepogrešljive podobe veličastne vode, ki se vali pod starimi mostovi, mimo obvodnih teras in impozantnih dvorcev. Skoraj vsi francoski departmaji (upravna raven med lokalnimi občinami in nacionalnimi regijami) so poimenovani po eni ali dveh rekah, ki tečeta skozi njih. V Franciji je na tisoče rek. Med vožnjo boste naleteli na mnoge, za katere še niste slišali; Francozi zelo dobro označujejo svoje mostove pri vsaki reki ali potoku. Francozi imajo dve vrsti rek: une fleuve, ki se izliva v morje, in une rivière, ki ne. Ta seznam obravnava samo francoski del, kjer se reka izliva v morje.
Najdaljša reka v Franciji: Loara
Loara je najdaljša francoska reka s 1013 km. Dviga se v osrednjem masivu v departmaju Ardèche, visoko v pogorju Cevennes. Vir je 1.350 metrov (4.430 čevljev) nadmorske višine ob vznožju mračnega Gerbierja de Jonca. Loara teče skozi velik del Francije, preden se izlije v Atlantski ocean. Reka se začne skromno, teče proti severozahodu, najprej skozi Le Puy-en-Velay, ki je bila ena glavnih romarskih poti v Franciji v robustni, odmaknjeni Auvergne, kjer je res zelo skromna, preden zavije proti severu. Teče skozi Nevers in navzgor skozi manj znani vzhodni del doline Loire, območje polno presenečenj in nekaj čudovitih vrtov. Prehaja skozi nekatere najbolj znane vinske regije v dolini Loare, skozi Pouilly in Sancerre do Orléansa. Del med Sully-sur-Loire (Loiret) in Chalons-sur-Loire (Maine-et-Loire) je upravičeno Unescova svetovna dediščina.
Dolina Loire se imenuje “francoski vrt” in je posejana z več kot tisoč dvorci, vsak z različnimi arhitekturnimi okraski, ki pokrivajo široko paleto variacij, od zgodnjega srednjega veka do pozne renesanse. Prvotno so bile ustvarjene kot fevdalne trdnjave v preteklih stoletjih v strateškem razkoraku med južno in severno Francijo; zdaj je veliko v zasebni lasti.
Od Orléansa Loara gre proti jugozahodu skozi najbolj znani del, veličastno dolino, kjer se ob bregovih vrstijo dvorci. Tu je nastala francoska zgodovina, Kralji in Kraljica pa so načrtovali svoje akcije in načrtovali svojo prihodnost. Njegovo bogastvo vključuje privlačna mesta in dvorec Blois z neverjetno zvočno in svetlobno predstavo na dvorišču, ogromen, impresiven Chambord in očarljiv Amboise, kjer je Leonardo da Vinci zadnja leta svojega življenja preživel v Clos-Lucéju. To je tudi še eno odlično območje za vrtove.
Francoske reke: Sena
Reka Sena, druga najdaljša reka v Franciji s 776 km, je toliko del Pariza, da je najbolj znana od vseh francoskih rek. Skromno se dviga le približno 30 km severozahodno od Dijona v Côte d’Or, nato pa teče severozahodno do privlačnega mesta Troyes v Champagne, ki je znano po srednjeveških ulicah in nakupovalnih središčih. Mogočna reka nato teče mimo gozda Fontainebleau skozi Melun, Corbeil nato skozi Pariz. To je srce Sene, reke, ki mesto deli med desnim in levim bregom in tvori največji element življenja in mestne krajine prestolnice. Od tu se poda skozi Mantes in Rouen, kjer je bil del impresionističnega gibanja 19. stoletja, neskončno naslikan v vseh letnih časih in v vseh lučeh. Sena se izliva v Rokavski preliv med slikovnico Honfleur in industrijskim pristaniščem Le Havre.
Francoske reke: Garona
Garona je dolga 575 km in se dviga v španskih Pirenejih iz ledeniških voda visoko v Aragonu. Četrta najdaljša reka v Franciji, teče proti severu, nato proti vzhodu okoli Saint-Gaudensa in čez eno največjih francoskih naplavin. Potuje skozi Toulouse, ki slovi po svojem velikem umetniku Toulouse-Lautrec, tik po priključitvi reke Ariège. Garona je s Sredozemljem povezan s Canal du Midi, ki se začne iz Toulouseja. Nato gre proti severozahodu proti Bordeauxu. Pridruži se ji reka Lot pod Aiguillonom. 16 milj severno od Bordeauxa se pridruži reki Dordogne in tvori ogromno ustje Gironde, največje v Evropi, v Biskajskem zalivu na atlantski obali, ki ima nekaj najboljših francoskih plaž.
Francoske reke: Rona
Reka Rhône je dolga 813 km (813 km) od izvira v Švici do morja, v Franciji pa 545 km. Vzhaja v kantonu Valais v Švici, gre skozi Ženevsko jezero, ki označuje mejo med državama in vstopa v Francijo v južnih gorah Jura. Prvo mesto, skozi katero teče reka, je Lyon, kjer se pridruži Sâoneju (298 milj ali 480 km dolgo). Nato Rôna teče naravnost proti jugu po dolini Rona. Nekoč pomembna celinska trgovinska in transportna pot povezuje Vienne, Valence, Avignon in Arles, kjer se deli na dva dela. Velika Rona se izliva v Sredozemlje pri Port-St-Louis-du-Rona; Petit Rona se konča v Sredozemlju blizu Saintes-Maries-de-la-Mer. Obe veji sestavljata delto, ki tvori čudno močvirnato Camargue.
Dordogne
Reka Dordogne, peta najdaljša v Franciji, je dolga 481 km in se dviga v gorah Auvergne pri Puy de Sancy, 1885 metrov (6,184 ft) nad morjem. Začne se z vrsto globokih sotesk, ki gredo skozi smučarsko deželo, preden gredo skozi Argentat. Tukaj v regiji Dordogne in Perigord je najpomembnejša počitniška dežela, strast Britancev do kraja, ki se je začela s stoletno vojno med Angleži in Francozi že pred časom – končala se je leta 1453.
Druge francoske dolge reke
Charente, 381 km dolga reka v jugozahodni Franciji. Vzhaja v departmaju Haute-Vienne v majhni vasici blizu Rochechouarta in se izliva v Atlantik v bližini Rocheforta. Mesto je povezano z ZDA, aprila 2015 pa se je replika ladje Hermione odpravila proti vzhodni obali Amerike, kjer je bilo predstavljeno potovanje generala Lafayetteja leta 1780.
Adour, 309 km dolga reka v jugozahodni Franciji. Vzhaja se v osrednjih Pirenejih južno od vrha Midi de Bigorre in se izliva v 193 milj Atlantskega oceana blizu Bayonne.
Somme, reka v severni Franciji, dolga 263 kilometrov. Dviga se v hribih pri Fonsommesu, blizu Saint-Quentina v Aisni in se nadaljuje do Abbevillea. Nato vstopi v ustje reke Saint-Valéry-sur-Somme, ki vodi ven v Rokavski preliv.
Vilaine, 225 km dolga reka v Bretanji v zahodni Franciji. Dvigne se v departmaju Mayenne in se izliva v Atlantski ocean pri Pénestinu v departmaju Morbihan.
Aude, 224 km dolga reka južne Francije. Dvigne se v Pirenejih, nato pa teče v Carcassone, nato pa se izliva v Sredozemlje blizu Narbonne.
