Samir Handanović je slovenski profesionalni nogometaš, ki je kapetan in igralec italijanskega kluba Inter iz Milana. Preden se je preselil v Italijo, je Samir Handanović igral v svoji domovini Sloveniji. Leta 2004 ga je pridobil Udinese, vendar je naslednjih nekaj let preživel na posojilu in igral za ekipe, kot so Treviso, Lazio in Rimini. Samir Handanović se je pred sezono 2007/08 vrnil v Udinese. Tam je naslednjih pet let igral v prvi enajsterici. V naslednji sezoni je prvič igral tudi evropski nogomet, ki je debitiral v takratnem pokalu UEFA. Po petih letih v prvi postavi in več kot 200 nastopov se je Samir Handanović julija 2012 pridružil Interju za približno 19,4 milijona evrov. Handanović je pred tem zastopal slovensko reprezentanco do 21 let, za Slovenijo pa je leta 2004 prvič nastopil na mednarodnih prvenstvih.
Februarja 2019 je bil imenovan za kapetana kluba. Septembra 2019 pa je za klub dosegel 300. nastop, nato pa se je v tej sezoni uvrstil v finale lige UEFA 2020. Februarja 2021 se je predstavil 500. nastop v Serie A in maja osvojil svoj prvi pokal z naslovom. Zaradi akrobatskih obramb je dobil vzdevek Batman. Veljal je za enega najboljših vratarjev v svoji generaciji. Je eden izmed štirih ne-italijanskih vratarjev, ki so bili razglašeni za vratarja leta Serie A, ki je zmagal to čast kar trikrat. Strokovnjak za varčevanje z enajstmetrovkami je v sezoni Serie A 2010–11 rešil skupaj šest enajstmetrovk, kar je enakovreden rekord vseh časov lige, dosežen v sezoni 1948–49. Med sezono 2019-20 je s svojim 24. postankom izenačil rekord Gianluce Pagliuce po večini ubranjenih enajstmetrovk v Serie A. Naslednjo sezono je podrl rekord.
Samir Handanović in njegova zgodnja kariera
Samir Handanović je kariero začel pri Slovanu, kasneje pa so ga premestili v Domžale, kjer je preživel dve sezoni. Podpisal ga je Udinese poleti 2004 v starosti 20 let. Njegov prvi urok s Furlanijo pa je bil kratkotrajen, saj ni mogel utrditi svojega mesta v začetni postavi. Njegov prvenec se je zgodil 20. novembra 2004 na tekmi Coppa Italia proti Lecceju, kjer je bil v 91. minuti izključen zaradi priznanja enajstmetrovke po prekršku nad Mirkom Vučinićem. Ker je Udinese izkoristil vse tri menjave, je na njegovo mesto v gol vstopil napadalec David Di Michele. Vučiniću pa ni uspelo zadeti z enajstmetrovke in Udinese je zmagal s 5: 4. V Serie A je debitiral 15. maja 2005 v domačem remiju proti Sampdoriji 1:1.
Samir Handanović je bil poleti 2005 posojen v Trevisu. Januarja 2006 pa je bil zamenjan z Matteom Serenijem v Lazio. S Trevisom je 18. septembra 2005 na tekmi proti naslednjemu klubu Lazio prejel prvi rdeči karton v zgodovini. S tem so izgubil v gosteh s 3:1. V času biancoceleste je Samir Handanović odigral tri tekme in prejel šest golov. Maja 2006, na zadnji dan sezone 2005/06, je Samir Handanović s številko 24 odigral svojo prvo in zadnjo tekmo za Lazio, pri čemer je pri Parmi pri domači zmagi z 1: 0 ohranil čisto mrežo.
Julija 2006 je bil Handanović posojen Riminiju z vnaprej določeno ceno 1,2 milijona EUR. Zahvaljujoč svojim obrambam je Rimini v obeh prvenstvenih tekmah proti Juventusu ostal neporažen. Klub je v Serie B zasedel peto mesto in prejel četrti najmanj zadetkov v ligi. Handanović je za Gianluigijem Buffonom veljal za drugega najboljšega vratarja te sezone Serie B. Junija 2007 je kljub temu, da je Rimini izrekel možnost, Udinese tudi izrezal možnost, tako da je Riminiju plačal 250.000 evrov neto.
Stil igranja
Kljub veliki postavi in impozantni postavi, zaradi katere je učinkovit pri rokovanju s križi in poveljujoči navzočnosti v okvirju, je Samir Handanović izredno okreten in atletski vratar, ki slovi predvsem po svojih izjemnih refleksih, akrobatskih obrambah in odličnih sposobnostih zaustavitve strelov. Pa tudi njegov pozicijski občutek, vodstvo in sposobnost organiziranja obrambe. Čeprav sprva ni bil znan po tem, da bi bil še posebej spreten z žogo pod nogami, je v času, ko je vodil Roberto Mancini in Luciano Spalletti, lahko tudi izboljšal svojo sposobnost igranja in napadov z zadnje strani, in uspešno prilagojen bolj potrpežljivemu razvoju ekipe. Hkrati pa je moštvu omogočil, da vzdržuje visoko linijo. Njegova sprememba v slogu igranja se je nadaljevala tudi pri naslednjem Interjevem managerju Antoniju Conteju, pod katerim je še naprej razvijal svoj nadzor in distribucijo žoge, pogosto pa je deloval tudi kot pometač.
Zaradi svojih nastopov velja za enega najboljših vratarjev v Evropi in Italiji. znan pa je tudi po tem, da je hitro odšel s črte in pričakoval igralca, kar mu omogoča, da žogo odstrani pred nevarnostjo, pa tudi zmožnost priti do njega. hitro se prizemljiti, da bi pariral ali pobral žogo, kar mu omogoča tudi, da je še posebej spreten pri zaustavljanju točkovnih udarcev. Zaradi tega si je pridobil sloves izjemnega strokovnjaka za varčevanje z enajstmetrovkami, saj je med letoma 2013 in 2015. ustavil italijanski rekord šestih zaporednih penalov.
S 26 obrambami drži rekord po večini zaustavljenih kazni v Serie A. Nekdanji vratar Intera Giuliano Sarti je tudi pohvalil Samira Handanovića za doslednost. V intervjuju iz leta 2016 je Samir Handanović izjavil, da sta imela kot vratar na njegov glavni bratranec Jasmin Handanović in Peter Schmeichel. Leta 2020 je Pasquale Marino Handanovića označil za “enega najboljših vratarjev na svetu”.
Osebno življenje Samirja Handanovića
Samir Handanović je bošnjaškega porekla. Njegovi starši so bili po rodu iz bosanskega mesta Sanski Most. Njegov starejši bratranec Jasmin Handanović se je v letih od 2007 do 2011 lotil kariere v Italiji. Bil je tudi član slovenske reprezentance. Handanovićev sin, imenovan Alen, se je 19. januarja 2011 rodil Zoji Trobec, nekdanji navijačici KK Olimpija. Z njo je bil v dolgoletni zvezi. Par se je poročil maja 2012 in Handanović je tako postal svak zakon Zojini sestri Ireni, poročeni s profesionalnim bosanskim košarkarjem Jasminom Hukićem. Handanovićeva žena je 3. oktobra 2013 rodila drugega sina, po imenu Ian. 17. marca 2021 je bil Handanović pozitiven na COVID-19 zaradi pandemije v Italiji; si je opomogel do 28. marca.
