Grški bogovi so bili izjemno pomembni. Politeistična religija antične Grčije je bila sestavljena iz velikega nabora bogov in boginj ter božanskih bitij, od vsemogočnih olimpijcev do gozdnih nimf. Vsako božanstvo, veliko ali majhno, je imelo svoje posebno področje vpliva. Vključeni so grški bogovi oceanov in podzemlja, pravičnosti in razdora, rojstva otrok in poroke, poezije in glasbe. Skratka, za vsakega se je našlo nekaj. Toda kako lahko od teh neštetih božanstev prepoznamo bogove, ki so resnično pomembni za ljudi v starodavnem grškem svetu?
V svojem bistvu se je grška religija osredotočala na temeljno prepričanje, da obstaja komunikacijska linija med ljudmi in bogovi. Če bi nekdo potreboval pomoč določenega božanstva, bi moral to sporočiti z dejanjem čaščenja. Nato bi počakali, da vidijo, ali je njihov bog zadovoljil njihove potrebe. Ta dejanja čaščenja so potekala v templjih in svetiščih po vsem grškem svetu, tako na javni kot na individualni ravni. Nato so se izvajali obredi, kot so žrtvovanje živali, molitev in posvečanje votivnih daril.
Ob preučevanju teh dejanj in bogoslužij lahko dobimo vpogled v božanstva, ki so imela največji vpliv na vsakdanje življenje ljudi v stari Grčiji.
Ni presenetljivo, da je Zevs, oče in kralj olimpijskih bogov, eno najpomembnejših božanstev za Grke. Zevs je bil starodavni bog, ki je imel najbolj daljnosežno sfero vpliva. Ime “Zevs” izhaja iz indoevropske besede za dan in nebo. Starodavne omembe o njem lahko zasledimo v mikenskih besedilih linearnega B. Ta besedila pričajo o svetiščih in festivalskih dneh, ustvarjenih v njegovo čast. Zevs iz bronaste dobe je bil vremenski bog, ki je imel v svoji moči dež, grom in strele. To združenje se je nadaljevalo skozi stoletja. Vreme je bilo očitno zelo pomembno za Grke, katerih glavno gospodarstvo je bilo zgrajeno na kmetijstvu. Toda Zevs je bil tudi v središču vseh človeških zadev in je bil tesno povezan s pravičnostjo in usodo.
Čaščenje Zevsa je bilo razširjeno in ne omejeno na eno določeno mestno državo. Verjel je, da je splošni zaščitnik človeštva, zato je bil usklajen z vsakim mestom. Zaradi tega so na agori pogosto našli kipe Zevsa in njegovih templjev. Agora je bila tržnica in utripajoče srce vsake skupnosti. Čaščenje Zevsa je bilo razširjeno in ne omejeno na eno določeno mestno državo. Verjel je, da je splošni zaščitnik človeštva, zato je bil usklajen z vsakim mestom. Zaradi tega so na agori pogosto našli kipe Zevsa in njegovih templjev. Agora je bila tržnica in utripajoče srce vsake skupnosti.
Grški bogovi: Zevs
Grški bogovi: Hera
Hera, tako kot njen mož in brat Zevs, ima starodavno poreklo in je izpričana na dveh mikenskih tablicah. Kraljica olimpijskih bogov je bila najtesneje povezana s poroko. Predsedovala pa je tudi celotnemu loku ženskih življenj, od otroštva, preko poroke in nato do vdovstva ali ločitve. Hera je bila zato pomembna boginja za ženske v grškem svetu.
Tako kot Zevs ima tudi Herino ime veliko različic, čeprav so skoraj vse povezane s poroko. Med najpogostejšimi je bila Hera Gamelia. Praznovali so jo v mesecu februarju, ko so potekale svete poročne slovesnosti. Hera Argeia so častili v Argosu, kjer se je kip boginje kopal v svetem izviru. To je predstavljalo simbolično obnovo njene nedolžnosti v pripravah na poroko. Herin pomen v stari Grčiji je bil poudarjen z veličastnostjo templjev, zgrajenih v njeno čast. Njeno svetišče na otoku Samos je bilo njeno mitološko rojstno mesto. Herodot pravi, da je bilo to svetišče dom največjega poznanega templja v grškem svetu. Prav tako naj bi bil eden najstarejših grških templjev, ki sega v 8. stoletje pred našim štetjem. Enako pomemben je bil njen tempelj na vrhu hriba v Argosu, ki je veličastno stal nad argivskimi ravnicami.
Grški bogovi: Apolon
Ni dokazov o obstoju boga Apolona iz bronaste dobe. Verjame se, da je postal bolj znan kot božanstvo okoli leta 1000 pr.n.št. Apolon je imel zelo raznoliko sfero vpliva in je zato postal pomemben bog za ljudi v stari Grčiji. Njegova združenja so segala od zdravljenja in prerokb do mladih moških in umetnosti.
Eno glavnih Apolonovih svetišč je bilo na otoku Delos, njegovem mitološkem rojstnem kraju. To svetišče izvira iz 6. stoletja pred našim štetjem in je bilo tako veliko, da je bilo bolj podobno majhnemu mestu. Tako Homer kot Heziod omenjata velik oltar na Delu, narejen iz rogov žrtvovanih koz. Ta oltar je postal središče čaščenja Apolona, zlasti med mladimi na pragu zrelosti.
Morda je Apolonov največji vpliv na starodavni svet naredil s svojim preročiščem v Delfih. To je postalo najpomembnejše grško preročišče in tamkajšnji kompleks sega v 9. stoletje pred našim štetjem. Z orakljem so se posvetovala mesta in posamezniki iz celega grškega sveta in širše. Herodot nam pripoveduje, da je celo Krez iz Lidije, najbogatejši kralj, kar je kdaj živel, obiskal orakel po nasvet.
Grški bogovi: Apolon
Artemida
Artemida je bila Apolonova sestra dvojčica in Letova hči. Mnogi učenjaki verjamejo, da izvira iz živalske boginje minojske civilizacije. Njen vpliv je bil raznolik in bila je pomembna boginja tako za moške kot za ženske v stari Grčiji. Poleg lova in divjih živali je bila boginja, povezana s prehodi. Za ženske je predsedovala prehodu iz nedolžnosti v porod, pri moških pa iz otroštva v odraslost.
V Artemidino čast je bilo organiziranih veliko festivalov in njenemu čaščenju so bili posvečeni različni kulti. To poudarja njen velik pomen kot boginje. Med najbolj znanimi sta bila festivala Artemis Brauronia in Artemis Munichia. Ti festivali so vključevali prošnje tako mladih deklet kot mladeničev.
Artemida je bila Apolonova sestra dvojčica in Letova hči. Mnogi učenjaki verjamejo, da izvira iz živalske boginje minojske civilizacije. Njen vpliv je bil raznolik in bila je pomembna boginja tako za moške kot za ženske v stari Grčiji. Poleg lova in divjih živali je bila boginja, povezana s prehodi. Za ženske je predsedovala prehodu iz nedolžnosti v porod, pri moških pa iz otroštva v odraslost. V Artemidino čast je bilo organiziranih veliko festivalov in njenemu čaščenju so bili posvečeni različni kulti. To poudarja njen velik pomen kot boginje. Med najbolj znanimi sta bila festivala Artemis Brauronia in Artemis Munichia. Ti festivali so vključevali prošnje tako mladih deklet kot mladeničev.
Demetra
Boginja Demetra je bila najtesneje povezana s koruzo in plodnostjo. Zato je imela temeljno vlogo v glavnem gospodarstvu stare Grčije – kmetijstvu. Številni njeni festivali so potekali na ključnih točkah v kmetijskem letu, kot sta setev in spravilo pridelka.
Demetra je bila pogosto upodobljena v verskih podobah poleg svoje hčerke Persefone, znane tudi kot Kore (deklica). V grški mitologiji je Had ugrabil Persefono in jo kot svojo ženo odpeljal v podzemlje. V odgovor je Demetra poslala kugo, da bi uničila človeško civilizacijo. Had je bil prisiljen skleniti kompromis in Perzefona se je lahko vsako pomlad vrnila v zgornji svet. Ta vrnitev naj bi predstavljala nastanek nove vegetacije po mirnem obdobju zime. Demetra in Perzefona sta bili zato inherentno povezani z življenjskim ciklom rastlin in pridelkov.
