Punske Vojne: Največji Konflikt med Kartagino in Rimom

Punske vojne so bile krute. Tri punske vojne med Kartagino in Rimom so potekale skoraj stoletje. Začele so se leta 264 pr. in končale so se z rimsko zmago z uničenjem Kartagine leta 146 pr. Ko je izbruhnila prva punska vojna, je Rim postal prevladujoča sila na celotnem italijanskem polotoku. Medtem ko se je Kartagina, država v severni Afriki uveljavila kot vodilna pomorska sila na svetu. Prva punska vojna se je začela leta 264 pr. ko se je Rim vmešal v spor na otoku Siciliji pod nadzorom Kartažanov.

Vojna se je končala tako, da je Rim obvladoval tako Sicilijo kot Korziko. Tako je označil nastanek cesarstva kot pomorske in kopenske sile. V drugi punski vojni je veliki kartažanski vojskovodja Hanibal vdrl v Italijo. Dosegel je velike zmage pri Trazimenskem jezeru in Cannae pred njegovim morebitnim porazom, ki ga je leta 202 pred našim štetjem izročil Rimski Scipio Africanus, ki je Rim pustil pod nadzorom zahodnega Sredozemlja in večine Španije. V tretji punski vojni so Rimljani pod vodstvom Scipiona mlajšega leta 146 pred našim štetjem zavzeli in uničili mesto Kartagino. Tako so Afriko spremenili v še eno provinco mogočnega rimskega cesarstva.

Ozadje in prva punska vojna (264-241 pr. N. Št.)

Tradicija pravi, da so feniški naseljenci iz sredozemskega pristanišča Tire (v današnjem Libanonu) okoli leta 814 pr. (Beseda “Punič”, pozneje ime za serijo vojn med Kartagino in Rimom, je izhajala iz latinske besede za feničansko.) Do leta 265 pred našim štetjem je bila Kartagina najbogatejše in najnaprednejše mesto v regiji. Bila pa je tudi njegovo vodilna pomorska sila. Čeprav se je Kartagina nasilno spopadla z več drugimi silami v regiji, zlasti z Grčijo, so bili njeni odnosi z Rimom zgodovinsko prijateljski. Mesta pa so v preteklih letih podpisala več pogodb, ki opredeljujejo pravice trgovanja.

Leta 264 pr. N. Št. Se je Rim odločil posredovati v sporu na zahodni obali otoka Sicilije (takrat kartaginska provinca), ki je vključeval napad vojakov iz mesta Sirakuze na mesto Messina. Medtem ko je Kartagina podpirala Sirakuze, je Rim podpiral Messino. Boj je kmalu prešel v neposreden spopad med dvema silama, pri čemer je bil ogrožen nadzor nad Sicilijo. Skoraj dvajset let je Rim obnovil svojo celotno floto, da bi se soočil z močno kartaginsko mornarico in dosegel prvo zmago na morju pri Mylae leta 260 pr. in velika zmaga v bitki pri Ecnomusu leta 256 pr. Čeprav se je invazija na Severno Afriko istega leta končala s porazom, se Rim ni hotel predati in leta 241 pr. rimski floti je uspelo osvojiti odločilno zmago proti Kartažanom na morju, s čimer je prekinila njihovo legendarno pomorsko premoč.

Punske vojne: Druga punska vojna (218-201 pr. N. Št.)

V naslednjih desetletjih je Rim prevzel nadzor tudi nad Korziko in na Sardiniji, vendar je Kartagini uspelo vzpostaviti novo bazo vpliva v Španiji, ki se je začela leta 237 pred našim štetjem, pod vodstvom mogočnega generala Hamilcarja Barce in kasneje njegovega sina -v zakonu Hasdrubal. Po mnenju Polibija in Livija v svojih zgodovinah v Rimu je Hamilcar Barca, ki je umrl leta 229 pr.n.št., svojega mlajšega sina Hanibala prisegel s krvno prisego proti Rimu, ko je bil še majhen deček. Po Hasdrubalovi smrti leta 221 pred našim štetjem je Hanibal prevzel poveljstvo nad kartažanskimi silami v Španiji.

Dve leti kasneje je s svojo vojsko odkorakal čez reko Ebro v Saguntum, ibersko mesto pod rimsko zaščito, ki je Rimu dejansko razglasil vojno. Druga punska vojna je Hanibala in njegove čete – vključno z kar 90.000 pehotami, 12.000 konjeniki in številnimi sloni – odkorakala iz Španije čez Alpe in v Italijo, kjer so dosegli niz zmag nad rimskimi četami pri Ticinu, Trebiji in Trasimene. Hannibalov drzni vdor v Rim je dosegel vrhunec v bitki pri Cannae leta 216 pr.n.št., kjer je s svojo vrhunsko konjenico obkrožil dvakrat večjo rimsko vojsko in povzročil velike žrtve.

Tretja punska vojna (149-146 pr. N. Št.)

Tretja punska vojna, daleč najbolj kontroverzna od treh spopadov med Rimom in Kartagino, je bila posledica prizadevanj Katona Starejšega in drugih jastrebov članov rimskega senata, da so prepričali svoje kolege, da je Kartagina (tudi v oslabljenem stanju) stalna grožnja za prevlado Rima v regiji. Leta 149 pr.n.št., potem ko je Kartagina tehnično prekinila pogodbo z Rimom z objavo vojne proti sosednji državi Numidiji, so Rimljani poslali vojsko v Severno Afriko, s čimer se je začela tretja punska vojna.

Kartagina je dve leti zdržala rimsko obleganje, preden je zamenjava rimskega poveljstva postavila mladega generala Scipiona Aemiliana (pozneje znanega kot Scipion mlajši), ki je vodil kampanjo v Severni Afriki leta 147 pr. Ko je zaostril rimske položaje okoli Kartagine, je Aemilianus spomladi 146 pr.n.št. začel silovit napad na svojo pristaniško stran, ki se je potisnil v mesto in uničeval hišo za hišo, medtem ko je sovražne čete potiskal proti njihovi citadeli. Po sedmih dneh grozljivega prelivanja krvi so se Kartažani predali in uničili starodavno mesto, ki je preživelo približno 700 let. Preživelih 50.000 državljanov Kartagine je bilo prodanih v suženjstvo.

Punske vojne in nekaj njenih zanimivih značilnosti

Mesto Kartagino so naselili feniški naseljenci iz Tira.

Izraz “punski” se nanaša na narečje Feničana, ki ga govorijo Kartažani.

Feničanski in punski jezik sta bila semitska jezika.

Čeprav so Kartagino naselili in prvotno prevladovali Feničani, so lokalni Berberi, znani kot Numidijci, predstavljali velik del prebivalstva in so predstavljali velik del vojske.

Prijateljstvo med Rimom in Kartagino je temeljilo predvsem na trgovini.

Kartažani so bili odlični trgovci kot njihovi feniški predniki.

Hamilcar Barca, Hanibalov oče, je leta 237 pred našim štetjem osvojil velik del obalne Španije. Uspelo mu je prenoviti Kartažinsko cesarstvo in ustanoviti dinastijo Barcid.

Hamilcar je umrl, ko je skušal prečkati reko, vendar ne preden je svojemu sinu Hanibalu posredoval sovraštvo do Rima.

Po mnenju rimskega zgodovinarja Tita Livija je Hanibal vodil 100.000 mož in sedemintrideset slonov čez Alpe v Italijo, vendar je izgubil vse svoje slone razen enega.

Hanibal je večino druge punske vojne zasedel južno Italijo in v vsaki bitki premagal Rimljane.

Namesto da bi se neposredno obrnil proti Hanibalu, je Scipio vodil floto, ki je napadla Španijo, zaradi česar se je Hanibal umaknil v Kartagino.

Zadnja bitka v drugi punski vojni je bila pri Zami v severni Afriki. Obe strani sta imeli okoli 40.000 mož, vendar so imeli Rimljani več konjenice, Kartažani pa slone. Ko so se sloni napolnili, so se Rimljani preprosto umaknili s poti, da so jih pustili nazaj, kjer so jih vdrli na koščke.

Hanibal je umrl kot iskan mož in izgnanstvu v Bitinijskem kraljestvu.