Brazilija je država, ki zaseda polovico kopnega v Južni Ameriki. To je peta največja država na svetu, ki jo po velikosti presegajo le Rusija, Kanada, Kitajska in ZDA, čeprav je njeno območje večje od površine 48 sosednjih ameriških zveznih držav. Brazilija se sooča z Atlantskim oceanom vzdolž 7 400 km obale in ima več kot 15 700 km celinskih meja z vsemi južnoameriškimi državami. Brazilija se razteza približno 4350 km od severa proti jugu in od vzhoda proti zahodu, da tvori obsežen nepravilni trikotnik, ki zajema široko paleto tropskih in subtropskih pokrajin, vključno z mokrišči, savanami, planotami in nizkimi gorami. Brazilija vsebuje večino porečja reke Amazonke, ki ima največji rečni sistem na svetu in najobsežnejši pragozd na svetu. Država ne vsebuje puščavskega, visokogorskega ali arktičnega okolja.
Brazilija je država, ki zaseda polovico kopnega v Južni Ameriki
Brazilija je peta najbolj naseljena država na Zemlji. Predstavlja tretjino prebivalcev Latinske Amerike. Večina prebivalcev Brazilije je skoncentrirana vzdolž vzhodne obale, čeprav je njeno glavno mesto Brasília daleč v notranjosti in vse več migrantov se seli v notranjost. Rio de Janeiro je v očeh mnogih sveta še vedno najpomembnejša ikona Brazilije.
Prebivalstvo Brazilije
Brazilija je že dolgo tališče številnih kultur. Portugalski Brazilci so bili od kolonialnih časov naklonjeni asimilaciji in strpnosti do drugih ljudstev, in poroka je bila v Braziliji bolj sprejemljiva kot v večini drugih evropskih kolonij. Brazilska družba pa nikoli ni bila popolnoma brez etničnih sporov in izkoriščanja. Nekatere skupine pa so se odločile, da ostanejo ločene od običajnega družbenega življenja. Brazilci pretežno evropskega porekla predstavljajo skoraj polovico prebivalstva, čeprav ljudje z mešano etnično pripadnostjo tvorijo vse večji segment. Več kot dve petini vseh je mulatov (mulatov; ljudje mešanega afriškega in evropskega porekla) in mestizov (mestiços ali caboclos; ljudje mešanega evropskega in indijskega prednika). Majhen del je popolnoma afriškega ali afro-indijskega porekla. Narodi azijskega porekla pa predstavljajo še manjšo delitev vseh. Indijanci so daleč najmanjša izmed večjih etničnih skupin; vendar ima kar tretjina vseh Brazilcev nekaj indijanskih prednikov.
Brazilija je že dolgo tališče številnih kultur
Brazilija in njen jezik
Portugalski je prvi jezik velike večine Brazilcev. Vendar so številne tuje besede razširile nacionalni leksikon. Portugalski jezik je doživel številne spremembe, tako v matični državi kot v nekdanji koloniji, odkar so ga prvič uvedli v Brazilijo v 16. stoletju. Obe državi sta v veliki meri standardizirali svoje črkovanje. Vendar sta se izgovorjava, besedišče in pomen besed tako močno razlikovali, da bo nekaterim Brazilcem zdaj morda lažje razumeti filme v španskem jeziku iz drugih latinskoameriških držav kot filme s Portugalske. Italijani, Nemci, Japonci in špansko govoreči priseljenci so v brazilski portugalski uvedli nove besede in izraze, npr. vseprisotni izraz tchau (“slovo”), ki je bil prevzet iz italijanskega ciao. Tuji izdelki in tehnologije so uvedli dodatne pogoje.
Brazilka
Brazilski avtohtoni prebivalci govorijo na desetine diskretnih jezikov. Nekateri avtorji pa kažejo, da je največje odstopanje brazilskega jezika od portugalskega posledica prvega stika z Indijanci. Jezikovna skupina Tupian ali Tupí-Guaraní je še posebej vplivala na brazilska imena krajev in brazilski portugalščini dodala morda na tisoče besed in izrazov. Tupian je bil glavni jezik brazilskih domorodcev pred evropskim stikom in je postal lingua franca med Indijanci in portugalskimi trgovci, misijonarji, pustolovci in administratorji. Široko se je uporabljal v amazonski regiji in zahodni Braziliji do 19. stoletja. Tupijski vpliv je povzročil tudi, da so se Brazilci jasneje izrekli in uporabili več vzorcev nosnega govora kot njihovi iberski kolegi.
Religija Brazilije
Približno dve tretjini brazilskega ljudstva se drži rimskokatolištva, ki je po razglasitvi republike leta 1889 prenehalo biti uradna vera. Po osamosvojitvi, ki je izgubila nekdanje tesne povezave med cerkvijo in državo, je prevladovala katoličanov med priseljenci. 19. in 20. stoletja prispevalo k trajni prisotnosti te vere. Večina preostalega prebivalstva je protestantska, vključno s fundamentalističnimi in binkoštnimi skupinami. Evangeličanske skupine so v devetdesetih letih zbrale hitro podporo, tako da so vzele nekaj članov iz katoliških vrst. V odgovor so katoliške skupine sprožile vrsto karizmatičnih maš in shodov.
Religija Brazilije
Brazilija ima vedno več privržencev vzhodnega pravoslavja, budizma, shinta, islama in drugih religij, ki so skupaj številčno enake tistim, ki izvajajo obliko spiritizma ali spiritizma, ki temelji na naukih 19. stoletja. Francoski medij Allan Kardec. Mnogi Brazilci izvajajo tudi sinkretične religije, kot so Macumba, Candomblé, Xangô in Umbanda, ki združujejo krščanska prepričanja z obredi, uvoženimi iz Afrike, ali z spiritualističnimi praksami.
Brazilija in njena demografija
Tako kot večina držav v razvoju ima Brazilija mlado prebivalstvo. Vendar se povprečna starost od sredine 20. stoletja povečuje. Do osemdesetih let se je delež mlajših od 20 let zmanjšal na manj kot polovico vseh, trend pa se je nadaljeval v začetku 21. stoletja, ko je bila med četrtino in petino Brazilce v mlajša od 15 let. čas se je povečal delež ljudi v starejših starostnih skupinah, tako da je bilo skoraj tri desetine prebivalstva starih 45 let in več.
Ker se je brazilska družba modernizirala in postala bogatejša, se je pričakovana življenjska doba povečala, stopnja rasti prebivalstva pa se je zmanjšala. Tudi rodnost se je na splošno zmanjšala, vendar se razlikuje glede na regijo. Leta 1960 je bilo nacionalno povprečje nekaj več kot 6 rojstev na žensko v rodni dobi, od 8 do 8,5 v najbolj podeželskih državah in precej nižje v Riu de Janeiru.
Gospodarstvo Brazilije
Brazilija je eden svetovnih velikanov rudarstva, kmetijstva in proizvodnje ter ima močan in hitro rastoč storitveni sektor. Je vodilni proizvajalec številnih mineralov, vključno z železovo rudo, kositrom, boksitom (ruda aluminija), manganom, zlatom, kremenom in diamanti ter drugimi dragulji, izvaža pa velike količine jekla, avtomobilov, elektronike in potrošniško blago. Brazilija je glavni svetovni vir kave, pomaranč in manioke (manioke) ter velik proizvajalec sladkorja, soje in govedine; relativni pomen brazilskega kmetijstva pa upada od sredine 20. stoletja, ko se je država začela hitro urbanizirati in izkoriščati svoj mineralni, industrijski in hidroelektrični potencial. Zlasti mesto São Paulo je postalo eno največjih svetovnih industrijskih in trgovskih središč.
Brazilija je eden svetovnih velikanov rudarstva
V začetku 21. stoletja so brazilsko gospodarstvo zaznamovale resne težave. Poslabšale so jih politična nestrinjanja. Inflacija, finančna nestabilnost in brezposelnost so ostali stalne grožnje. Po vsej državi pa so občasno izbruhnili politični in finančni škandali. Vendar se je sredi leta 2004 stopnja inflacije znižala. Brazilija je prvič namesto dolarja izdala obveznice v svoji valuti. V Braziliji je še vedno ena izmed najbolj neenakomernih razdelitev bogastva na svetu: 10 odstotkov ljudi je prejelo skoraj polovico dohodka države, medtem ko je najrevnejših 40 odstotkov prebivalstva prineslo manj kot desetino vseh
